NASA, Mars’taki Gizemli Deliklerin Sırrını Araştırıyor
NASA’nın Curiosity aracı, Mars’taki Gale Krateri’nde mineral kalıntısı bulunmayan küçük ve sığ delikler tespit etti. Yapılar ayrıntılı olarak inceleniyor.
NASA’nın Mars’taki Gale Krateri’nde yaklaşık 14 yıldır görev yapan Curiosity keşif aracı, gezegenin jeolojik geçmişine ışık tutabilecek sıra dışı bir oluşum tespit etti. Araç, Mount Sharp üzerindeki sülfat bakımından zengin katmanların bulunduğu Valle Grande bölgesinde ilerlerken zeminde çok sayıda küçük ve sığ delik görüntüledi.
Yaklaşık 1 santimetre genişliğindeki bu yapılar, Mars yüzeyinde daha önce gözlemlenen çukurlardan farklı özellikler taşıyor. Deliklerin çevresinde, aşınma sonucu ortaya çıkması beklenen ayrılmış çakıl parçaları ya da mineral kalıntıları görülmedi. Yapıların geniş ancak oldukça sığ olması, oluşumlarında bilinen aşınma süreçlerinden farklı bir mekanizmanın rol oynamış olabileceğini düşündürüyor.
Görüntüler ayrıntılı biçimde inceleniyor
Curiosity ekibi, Mars’taki gizemli deliklerin nasıl meydana geldiğini anlayabilmek amacıyla aracın üzerindeki MAHLI ve Mastcam kameralarından yararlanıyor. Bölgeden alınan yakın plan görüntüler ile yüzeyin üç boyutlu modelleri, oluşumların fiziksel özelliklerini ortaya çıkarmak için değerlendiriliyor.
Bilim insanları, elde edilen görüntülerin deliklerin çevresindeki kaya dokusu ve yüzey yapısıyla ilgili daha ayrıntılı bilgi sağlamasını bekliyor. Ancak mevcut bulgular, oluşumların kayaların kendine özgü fiziksel özelliklerinden mi yoksa Mars’ta henüz tanımlanmamış bir erozyon sürecinden mi kaynaklandığını kesin biçimde ortaya koymuyor.
Curiosity’nin incelemeleri sürüyor
Mount Sharp’ın farklı kayaç katmanlarını incelemeye devam eden Curiosity, kısa süre önce dağdaki tırmanışında 1.000 metrelik irtifa kazanımı sınırını aştı. Araç, bölgedeki kayaçların kimyasal bileşimini ve aşınma biçimlerini analiz ederek Mars’ın geçmişteki jeolojik koşullarına ilişkin veri toplamayı sürdürüyor.
NASA araştırmacıları, Mars’taki gizemli deliklere ilişkin fotoğraf ve yüzey verilerini karşılaştırarak yapıların oluşum sürecini belirlemeye çalışacak. Analizler tamamlandıkça bu sıra dışı oluşumların Mars’ın jeolojik geçmişi hakkında yeni bilgiler sunup sunamayacağı netleşecek.
